КОРИЦА

Корица — популярнейшая классическая пряность, известная с древнейших времен, получаемая из внутренней коры коричного дерева. 

О древнем происхождении этой пряности свидетельствуют устные и письменные источники. Арабские купцы, привозя ее в торговые центры Средиземноморья, слагали легенды, тщательно скрывая ее происхождение. То они утверждали, что обманным путем достают пряность у невиданных птиц в гнездах; то отбирают у страшных животных, похожих на крыс, живущих в озерных местах Аравии.

Великий Аристотель подвергал сомнению эти рассказы, а его ученик Теофраст, считающийся отцом ботаники, впервые сделал предположение, что корицу получают из деревьев, произрастающих в Аравии. Но и его версия стала не более чем одной из легенд, так как далее он утверждал, что целые полчища ядовитых змей охраняют эти места и сборщикам корицы приходится надевать воловьи шкуры, оставляя лишь одни глаза, чтобы заготовить эту пряность. Причем собранную пряность приходилось делить на 3 части, чтобы одну из них оставить богам. Неверным было само предположение, что корица происходит из Аравии.

Этими легендами подогревался интерес к пряности, они же способствовали поднятию цен на товар. Корица была очень дорогой пряностью в Греции, за 35 кг ее давали 5 кг серебра. В других странах она ценилась в 15 раз дороже. Во многих странах имела вес наличных денег. 

Кровавый Нерон, убив свою жену Собину, приказал собрать всю корицу в Риме и сжег ее во время похорон. Над Римом долго стоял коричный запах.

Пользовались корицей и в Древнем Риме, Египте, Китае, на Цейлоне.

В течение хода истории на мировом рынке цена на корицу часто подскакивала до баснословных сумм. Иногда для поднятия цен склады накопившихся пряностей сжигались сами владельцами (имеется в виду хрестоматийный случай, происшедший в Амстердаме в июне 1760 г.).

В настоящее время корицу употребляют итальянцы, англичане (лидеры по употреблению корицы.), испанцы, китайцы, американцы и многие другие народы.

Существует несколько видов корицы, в зависимости от того, из какого дерева ее изготавливают. Различают цейлонскую, китайскую, малабарскую, циннамон, или пряную, корицу. 

Цейлонская корица — наиболее известная, дорогостоящая и наиболее ценная по вкусовым качествам. Название получила по географическому признаку. Шри-Ланка (так теперь называется остров Цейлон) — лидер по экспорту корицы на мировой рынок. Цейлонскую корицу выращивают также в Южной и Западной Индии (Малабарское побережье), на Мартинике, Реюньоне, в Бирме, Малайзии, Вьетнаме. Другие названия: кинамон, благородная корица, настоящая корица.

Китайская корица родом из Южного Китая. По цвету отличается от цейлонской корицы. Если первая желто-коричневого цвета, то вторая — красновато-коричневая и более толстая (1,5—2 мм и более), на изломе — зернистая. Вкус китайской корицы сладковатый, но в нем нет нежности аромата цейлонской корицы. Заметна сильнее жгучесть, терпкость и резкость. Тем не менее, это отличная пряность и на мировом рынке часто путают эти две пряности. 

Хорошо сочетается со сладкими блюдами, ее добавляют в тесто, для других кондитерских целей, а также в маринады.

В настоящее время культивируется в Китае, Бирме, Камбодже, Лаосе, Индонезии. Имеет другие названия: ароматная корица, индийская корица, простая корица, кассия, кассия-канель.

Малабарская корица — классическая пряность, получаемая из коры коричного дерева, произрастающего в Индии и Бирме. Отличается от предыдущих двух сортов корицы внешним видом (темно-коричнево-бурая), вкусом (резкая, горьковатая). Имеет другие названия: бурая корица, древесная корица, кассия-вера.

Циннамон, или пряная корица, — пряность, получаемая из коры побегов кустарника циннамона, выращиваемого на плантациях Молуккских островов. Его разводят также в Индонезии. Циннамон легко узнать — это хрупкие кусочки, зернистые на изломе, крошащиеся при прикосновении, слегка прогнутые на вид. Имеют отличительный коричный острый запах, пряный вкус с оттенком жгучести.

В продаже корица бывает либо в виде свернутых в трубочку (длиной в 7-15 см) тонких пластов коры, либо, гораздо чаще, - в молотом виде.

ВКУСОВЫЕ КАЧЕСТВА. ПРИМЕНЕНИЕ. 

У каждого из нас в воспоминаниях детства обязательно прячется заветный кусочек яблочного пирога, от которого по всему дому тянется вкусный, сладковатый запах. 

Корица – одна из самых популярных в кулинарии специй. Ее добавляют в различную выпечку (кексы, куличи, пряники, пироги с начинкой из тыквы, яблок, вишни, клубники), а также во фруктовые салаты.

Употребление разных видов корицы строго индивидуально, так как оттенки ее вкуса и запаха влияют на качество готового продукта. Неизменно одно — сладкие блюда корица никогда не испортит, будь это выпечка или напитки.

В различных странах ее используют по-разному.

В России добавляют в молочные супы, оладьи, каши, заливную рыбу, блюда из баранины.

В Прибалтике с корицей готовят сладкие супы, блюда из свинины, овощей и творога, рыбные маринады, приправы. В Белоруссии пряностью сдабривают моченую бруснику и клюкву, соленые помидоры.

Наиболее разнообразно используют корицу народы Кавказа и Закавказья. С ней готовят холодные закуски из птицы, мяса, овощей, бобовых, разнообразные супы, в том числе харчо и чихиртму. Обязательно сдабривают пряностью горячие блюда из баранины, телятины, свинины, птицы, рыбы, овощей, а также пловы, каши, соусы.

На Украине, помимо всего прочего, корицу добавляют при мариновании огурцов, солении арбузов. В Белоруссии кладут в моченую бруснику, клюкву, при солении томатов.

В европейской кухне корица используется при приготовлении фруктовых и овощных салатов. В восточной кухне — горячих блюд из птицы и мяса.

Во многих странах корицу используют при консервировании грибов, при мариновании брусники, клюквы, засолке арбузов, томатов.

Корицей можно ароматизировать ликеры, пунши, гроги, домашние напитки, десерты.

С корицей готовят молочные, фруктовые, овощные и рыбные супы, а также винные и фруктовые соусы.

Без этой пряности не обходится и выпечка хлеба. Нормы закладки в блюда у разных народов различные, что зависит от вкуса и привычки.

В странах, выращивающих корицы, потребляют ее в больших количествах: от 0,5 до 1 чайной ложки на 1 кг продукта. Все остальные используют в значительно меньших дозах. В горячие жидкие блюда пряность добавляют за 10 мин до готовности. Продукты, предназначенные для запекания или жарения в гриле, на углях, сдабривают перед тепловой обработкой. Но в основном приправлять корицей блюда нужно в конце приготовления, поскольку в результате тепловой обработки может появится нежелательная горечь.

Небольшое количество корицы, добавленное в простоквашу или кефир, значительно улучшит вкус этих продуктов.

Корица входит в состав многих пряных смесей: «карри», ереванской, для сдабривания свинины, маринадных смесей.

Рекомендуется покупать порошок корицы в малых дозах, так как ее аромат быстро улетучивается. 

ХИМИЧЕСКИЙ СОСТАВ. ЛЕЧЕБНЫЕ СВОЙСТВА  

Чем полезна корица, несущая с собой этот простой и радостный аромат, мы обычно не задумываемся. А есть над чем. Ведь целебные свойства корицы известны с библейских времен. Они определяются, прежде всего, качеством эфирного масла корицы. А оно вызывает аппетит и улучшает пищеварительные процессы, стимулирует работу головного мозга, усиливает внимание и зрительную память. 

Кальций и содержащиеся в корице диетические волокна связывают и выводят из организма соли желчных кислот, предотвращая тем самым развитие раковых клеток в толстой кишке. При своевременном использовании корицы облегчается профилактика запоров и диареи.

В век диабета особенно актуальным становится полезным такое качество корицы как способность нормализации сахара в крови и увеличения возможности клеток адсорбировать и использовать глюкозу. 

Грипп отступит, жар понизится, ослабнет зубная и мышечная боль, если прибегнуть к корице. Королева сладких приправ активизирует работу головного мозга, усиливает внимание и зрительную память.

Польза корицы для женщин – тема отдельного разговора. Корица – великолепный антидепрессант, меняющий настроение уже во время приема даже самой малой порции. Богатая антиоксидантами и дубильными веществами корица, позволяет сделать кожу эластичной и свежей, а волосы – ухоженными.

Правда, беременным женщинам корица не рекомендуется, так как она тонизирует мышечную деятельность, в том числе и работу мышц матки. А вот те дамы, кому марш Мендельсона еще не наскучил, могут смело кормить своих избранников волшебными булочками с корицей и ванилью – под венец отправитесь стопроцентно, если, сами, однако, не увлечетесь булочками больше, чем мужчинами. Но и в этом случае к вам придет на помощь корица. Либо решаетесь выпить стакан кефира с половиной чайной ложки имбиря, корицы и щепоткой красного перца. Либо регулярно в кофе и каши добавляете приемлемую дозу корицы.

А комбинация корицы и меда многократно усилит полезное действие обоих компонентов. Вот отличный рецепт: половина столовой ложки меда с щепоткой корицы на стакан теплой воды с утра натощак и во второй половине дня ежедневно. Особенно полезен этот состав для пожилых людей с целью поддержания сил и предотвращения предынфарктных состояний.

А для остальных – просто чай с медом и корицей. Волшебное сочетание на все времена!

В медицине и ароматерапии широко применяют эфирное масло, полученное из корицы. В частности, эфирное масло корицы является одним из основных компонентов в лекарствах от простуды, также его добавляют в согревающие мази и лекарства от заболеваний желудочно-кишечного тракта. Эфирное масло применяют также при лечении морской болезни и дрожания конечностей. 

Кроме того, корица способствует повышению аппетита и нормализации работы пищеварительной системы, стимулирует работу печени, почек и желчного пузыря, повышает работоспособность, укрепляет нервную систему и помогает бороться с депрессией, обладает антисептическим, противобактериальным, жаропонижающим и мочегонным действием.

Противопоказания к употреблению корицы: индивидуальная непереносимость, 

повышенная нервная возбудимость, гипертония, кровотечения, высокая температура (употребление корицы может усилить головную боль),

в больших количествах пожилым людям и на ранней стадии беременности (может спровоцировать выкидыш)